[TCG] LÁ BÀI NÀO SẼ LÊN BẢNG TRONG BANLIST TIẾP THEO?

Sau khi YummySnatchy bị limit ở banlist trước, nhiều người nghĩ rằng Yummy sẽ tụt lại phía sau. Nhưng thực tế lại không phải vậy—Yummy vẫn là một trong những deck ổn định và mạnh nhất hiện tại, nhờ số lượng cách build và triển khai lối chơi vẫn cực kỳ đa dạng, đặc biệt với sự bổ sung từ các set gần đây.

Chỉ với một Link 1 và một monster Level 1, bạn đã có thể tiếp cận ngay CupsyYummy Way, từ đó mở ra toàn bộ “Yummy engine” để disrupt đối thủ hoặc setup OTK thông qua hiệu ứng của YummyusmentMignon. Vấn đề nằm ở chỗ, với việc Sky Striker Ace - Camellia được import, giờ đây chỉ cần bất kỳ 2 monster nào cũng có thể chuyển hóa thành combo Yummy, nhờ vào Sky Striker Mecha - Hornet Drones và Sky Striker Ace - Kagari.

Điều này đặt ra câu hỏi lớn: liệu Yummy có đang quá mạnh khi có thể “bridge” từ gần như mọi tình huống? Có nên ban Hornet Drones, hay thậm chí là chính CupsyYummy Way? Nếu muốn giữ Yummy vẫn playable, khả năng cao họ sẽ không đụng đến các Synchro. Nhưng nếu cắt các “cầu nối”, thì lại phải đụng đến hàng loạt Link 1 như Gravity Controller… và đó cũng không phải giải pháp hoàn hảo. Có lẽ thực tế là Yummy sẽ luôn là một engine mà người chơi có thể “bridge” vào từ rất nhiều hướng khác nhau.

Thay vào đó, có lẽ đã đến lúc limit CupsyYummy Way, vì đây là lá duy nhất có thể search YummySurprise đồng thời mở ra combo để gọi YummySnatchy và nhiều thứ khác. Nói đơn giản, CupsyYummy tạo ra tới 3 body, trong khi các Yummy khác thường chỉ tạo được hai trước khi Synchro—và từ đó thì gần như snowball thành “vô hạn tài nguyên”.

Lượng bodies miễn phí từ LollipoYummy Way giúp dễ dàng bridge sang Fiendsmith hoặc leo Synchro lên Rciela, Sinister Soul of the White Forest, từ đó mở engine Diabellstar và Azamina. Đây hiện là hai biến thể Yummy phổ biến nhất, mỗi cái có ưu/nhược riêng:

• Yummy Fiendsmith: ít brick, nhưng yếu hơn trước board breakers
• Yummy Azamina/Diabellstar/Dragoon: nhiều brick hơn, nhưng end board có omni-negate nên “cứng” hơn

Sức mạnh của một “full Yummy combo” rõ ràng cần được xử lý—tương tự cách họ từng đụng vào Herald of the Arc Light. Hiện tại, D/D/D Wave High King Caesar là vấn đề lớn: quá dễ triệu hồi nhờ Fiendsmith, và hoặc là auto-win, hoặc ép đối thủ phải có answer ngay lập tức. Dù có nhiều cách out Caesar, nhưng nếu không có thì gần như thua ngay, vì deck nào cũng cần Special Summon. Ngay cả khi vượt qua được 2 negate của nó, ceiling của bạn vẫn bị kéo xuống rất nhiều.

Trước đây, người chơi xử lý bằng cách dùng Bystial để banish Fiendsmith Engraver khi nó kích hoạt. Nhưng với việc Fiendsmith's Lacrima được unban, giờ có thể dễ dàng chơi xuyên qua 1 Bystial bằng cách dựng Fiendsmith's Sequence để Fusion rồi gọi lại Engraver. Điều này khiến Bystial gần như mất giá trị. Thậm chí nếu giữ negate cho Sequence, đối thủ vẫn có thể lách qua bằng Necroquip Princess để tạo 2 Level 6 Fiend mà không cần Sequence.

Sau gần 2 năm, engine Fiendsmith vốn từng bị Bystial “khắc chế cứng” giờ đã được buff mạnh trở lại nhờ Lacrima. Vì vậy, có hai hướng hợp lý:

• Ban D/D/D Wave High King Caesar để các hand trap như Nibiru, the Primal Being trở nên hiệu quả hơn
• Hoặc ban lại Fiendsmith’s Lacrima để đưa Fiendsmith về trạng thái cũ, nơi Bystial thực sự là counter đúng nghĩa

Hiện tại, cả hai hướng đều có lý—vấn đề là Konami muốn giữ engine nào “sống” trong meta mà thôi.

Nerf các Top Deck khác

Đủ về Yummy rồi, hãy nhìn sang những deck top khác—cụ thể là Branded Dracotail, vốn đang thành công hơn nhờ support Albaz từ Burst Protocol. Có thể nói Dracotail vẫn “kiểm soát được” phần nào nhờ các dạng floodgate banish, nhưng nếu những floodgate đó bị đụng tới, thì sức mạnh của Branded Dracotail cũng nên bị điều chỉnh tương ứng.

Đã có một vài đòn “hit” vào Dracotail ở banlist trước, nhưng cũng không bất ngờ nếu họ limit hoặc semi-limit Rahu Dracotail và/hoặc Dracotail Arthalion. Một số người có thể đề xuất limit Dracotail Lukias hoặc các tên khác, nhưng có lẽ mục tiêu vẫn là giữ Dracotail playable—chỉ là giảm bớt tài nguyên để không còn quá áp đảo. Bạn cũng có thể lập luận rằng nên ban một trong các Trap của Dracotail để giảm sức mạnh end board và khả năng rút bài, nhưng vấn đề là nếu đụng quá nhiều vào Spell/Trap thì chính hiệu ứng của Dracotail cũng yếu đi, vì chúng cần set các lá đó để hoạt động.

Việc limit Dracotail Arthalion sẽ khá đáng kể, nhất là khi nhiều build competitive hiện tại đã bắt đầu chỉ chơi 2 bản. Nhưng có lẽ Advanced format chưa sẵn sàng cho kiểu quản lý tài nguyên như phiên bản Dracotail trong Genesys. Thay vào đó, nên nhìn vào những gì engine Branded mang lại: các hiệu ứng Fusion từ Blazing Cartesia, the Virtuous, Branded Fusion, và những công cụ generic nhưng cực kỳ hiệu quả như The Fallen & The Virtuous. Tuy nhiên, đây cũng là hướng rất “nhạy cảm” vì đụng vào những lá này sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến Branded Albaz Despia. Vẫn có khả năng cả Cartesia và Branded Fusion bị limit, qua đó buộc Dracotail phải chuyển hướng nhiều hơn sang engine Magistus. Còn The Fallen & The Virtuous thì sẽ bàn sau.

Maliss cũng là một câu chuyện khác. Dù Crossover Breakers đã ra mắt hơn một năm rưỡi (cuối 2024), đến tận 2026 Maliss vẫn top và thậm chí vô địch, trong khi Ryzeal vẫn thỉnh thoảng xuất hiện. Có lẽ nhiều người chơi sẽ đồng ý rằng Maliss cực kỳ khó chịu khi đối đầu—khả năng snowball tài nguyên nhanh nhờ draw power và cơ chế tự banish rồi hồi lại toàn bộ “bodies” với cái giá chỉ là một ít LP khiến deck này luôn duy trì áp lực cực lớn.

Ban đầu khi Maliss Q White Binder bị ban, mình nghĩ deck này đã trở nên “dễ thở” hơn và có thể xử lý được, nên chuyển sang test các deck khác. Nhưng rồi nhận ra là không có deck nào giống Maliss—nơi bạn có thể resolve effect rút 2, bị dính Droll & Lock Bird mà vẫn ở thế thắng. Cảm giác “phê” khi rút 2 rồi banish một tên Maliss bằng Allure of Darkness hoặc Maliss P Chessy Cat là thứ rất khó thay thế. Cá nhân mình chỉ muốn chơi Maliss khi cả Chessy Cat và Allure đều unlimited. Thực tế thì OCG và cả Master Duel có lý khi đã limit các lá này—nếu không muốn Maliss quá phổ biến trong mùa WCQ, có lẽ nên limit cả hai và xem meta phản ứng ra sao.

Người chơi cũng thường thấy matchup với Lunalight khá khó chịu. Nếu bạn không hand trap họ đủ mạnh để ép chỉ end board ở Number 41: Bagooska the Terribly Tired Tapir hoặc S:P Little Knight, thì bạn sẽ phải đối mặt với một hoặc hai Lunalight Liger Dancer. Là dạng “spam boss khủng, khó xử lý” của meta, không phải deck nào cũng có thể vượt qua mốc 3800 ATK của Liger Dancer, nhất là khi nó miễn nhiễm với phá hủy và đi kèm hàng loạt disruption khác trên sân. Và một khi người chơi Lunalight hiểu được cách deck bạn counter họ, họ hoàn toàn có thể điều chỉnh lối chơi để né các phương án khắc chế đó.

Trừ khi họ muốn giữ nguyên sức mạnh của Lunalight, thì có lẽ nên giảm bớt độ ổn định của deck để các chiến thuật không dùng Dominus Impulse có cơ hội tốt hơn. Thực ra cũng khó chọn chính xác lá nào nên bị “hit”, vì nhiều build Lunalight hiện tại đã chạy khá nhiều lá ở mức 2 bản, nên việc limit chúng cũng không ảnh hưởng quá lớn—ngoại trừ có thể là Lunalight Kaleido Chick hoặc Lunalight Masquerade. Một phương án khác là limit Lunalight Liger Dancer xuống 1 để ngăn việc dựng 2 bản cùng lúc, dù thực tế họ không phải lúc nào cũng cần bản thứ hai để thắng. Rất khó để dự đoán chính xác họ sẽ đụng vào đâu, nhưng hy vọng trong tương lai gần, Lunalight sẽ được “sờ” tới phần nào.

K9, mảnh ghép thứ ba của Justice Hunters, có lẽ cũng cần bị “nerf”, dù khả năng cao sẽ không xảy ra cho đến sau NAWCQ. K9-17 "Ripper" là một lá cực kỳ mạnh: vừa có thể chặn hand trap monster, vừa search được hàng loạt tài nguyên. Chỉ cần Normal Summon K9-04 Noroi làm action đầu tiên, cộng với bất kỳ Level 5 nào có thể Special Summon, bạn đã có một khởi đầu cực kỳ vững—thường có thể chơi xuyên qua ít nhất một hand trap và vẫn dựng được full combo end board. Việc nhìn tay đối thủ cũng “khá lỗi”, nhưng có lẽ người chơi sẽ phải dần quen với điều đó, nhất là khi Kewl Tune sắp có thêm support mới.

Dù mình không nghĩ K9-17 "Ripper" sẽ bị ban sớm như vậy, nhưng nếu điều đó xảy ra thì chắc chắn nhiều người sẽ rất vui, vì khi đó các hand trap như Nibiru, the Primal Being sẽ trở nên hiệu quả hơn nếu những lá như Ripper hay D/D/D Wave High King Caesar không còn quá dễ để triệu hồi. Nếu không thì phương án nhẹ nhàng hơn như limit K9-04 Noroi cũng là một lựa chọn khá hợp lý.

Dấu hỏi dành cho các floodgate

Không ai thích cảm giác bị “khóa game” bởi những hiệu ứng hạn chế hành động—đặc biệt là khi nhìn lại tay và nhận ra… không làm được gì cả. Những năm gần đây, banlist đã dần loại bỏ các omni-negate generic và nhiều dạng floodgate (cả searchable lẫn không), nhưng thực tế thì format nào cũng sẽ tự sinh ra một “floodgate powerhouse” mới để người chơi tận dụng.

Hiện tại, các lá như Retaliating "C", Dimensional Fissure, Different Dimension Ground hay thậm chí Dimension Shifter đang được dùng để khắc chế các deck Fusion phụ thuộc vào graveyard. Câu hỏi là: chúng mang lại cân bằng hay tạo thêm hỗn loạn?

Thực tế là… cả hai.

• Ở mặt tích cực, floodgate đóng vai trò như “van an toàn” cho meta. Khi một deck quá phụ thuộc vào một cơ chế (như graveyard), những lá này tạo ra counterplay rõ ràng, giúp các deck yếu hơn vẫn có cửa thắng.
• Nhưng ở mặt tiêu cực, chúng thường quá binary: hoặc bạn có answer, hoặc bạn thua ngay. Điều này làm giảm tính tương tác—vốn là yếu tố cốt lõi khiến game hấp dẫn.

Vấn đề không nằm ở việc floodgate có nên tồn tại hay không, mà là mức độ dễ tiếp cận và sức ảnh hưởng của chúng. Một floodgate mạnh nhưng khó dùng, khó search, hoặc có cost rõ ràng thì vẫn “healthy”. Nhưng khi chúng quá dễ kích hoạt hoặc quá phổ biến, meta sẽ chuyển từ “đấu combo” sang “đấu xem ai flip floodgate trước”. Với tình hình hiện tại, có vẻ meta vẫn đang dựa vào floodgate như một cách để tự cân bằng—nhưng nếu số lượng và sức mạnh của chúng tiếp tục tăng, thì rất dễ trượt sang trạng thái “chaos” hơn là “balance”.

Dimension Shifter là một trong những lá mà người chơi sẽ còn phàn nàn chừng nào nó còn hợp lệ, nhưng mình nghĩ nó là một “necessary evil”, vì không có hand trap nào khác làm được điều tương tự ngoài Retaliating "C". Mình không nghĩ Retaliating “C” sẽ bị đụng tới, vì điều kiện kích hoạt của nó khá khắt khe, nhiều hiệu ứng Fusion từ monster có thể né được nó, và cũng có những cách để loại nó khỏi sân như dựng Khaos Starsource Dragon hoặc Dracotail Arthalion.

Dimensional Fissure cũng có thể xem là một “necessary evil”, vì nó giúp một số chiến thuật như Enneacraft đối phó với Droll & Lock Bird, nhưng lại rất dễ bị xử lý bởi các lá phổ biến như Mystical Space Typhoon hay Lightning Storm.

Điều này dẫn đến Different Dimension Ground. Là một Normal Trap, nó chủ yếu mạnh khi đi trước, trừ khi bạn đủ “liều” để side khi đi sau. Tuy nhiên, nó không phải hiệu ứng liên tục và có điều kiện kích hoạt dễ hơn Dimension Shifter. Mình sẽ không bất ngờ nếu lá này sớm bị chú ý, nhất là khi Branded Dracotail đang ngày càng phổ biến. Có thể nó sẽ đi theo con đường của Dimensional Barrier hay Harpie's Feather Storm. Và khi đó, có lẽ người chơi sẽ chuyển sang các lựa chọn khác như Macro Cosmos hoặc các Banisher.

Mistaken Arrest là một floodgate khác khá giống với Different Dimension Ground. Lá Quick-Play Spell này về cơ bản giống như thêm bản sao của Droll & Lock Bird, nhưng linh hoạt hơn vì bạn có thể chain trực tiếp vào một hiệu ứng search của đối thủ ở bất kỳ Phase nào, 1-đổi-1 và khóa cả hai bên không được search cho đến hết lượt sau. Người chơi đã phàn nàn về lá này khá lâu, đặc biệt trong môi trường Genesys nơi việc search là cực kỳ quan trọng, nên việc nó bị cấm trong Advanced cũng không phải điều quá bất ngờ.

Ngoài ra còn nhiều floodgate “dễ tiếp cận” khác cũng có thể bị xử lý. Archlord Kristya từng rất phổ biến ở giai đoạn đầu format Burst Protocol, khi các deck Branded dùng Albion the Sanctifire Dragon hoặc The Fallen & The Virtuous để gọi Kristya lên sân. Khi đó, nếu không có sẵn cách xử lý thì gần như thua ngay.

Tiếp theo là Spell Canceller, một lá mà K9 Crystron có thể tiếp cận khá dễ trong full combo. Thông qua các line như Scrap Recycler, Imperial Princess Quinquery, Qliphort Genius hay Armillyre, the Starleader Dragon, họ có thể dựng được floodgate này khá ổn định. Trong khi bản thân K9 Crystron đã rất mạnh với engine K9, cộng thêm Cyber Dragon Infinity và Crystron Cluster trong end board, thì việc có thêm Spell Canceller chỉ khiến mọi thứ trở nên ngột ngạt hơn. Và thực tế thì không nhiều deck khác “cần” lá này, nên việc ban nó có lẽ là hợp lý.

Cuối cùng là Number 41: Bagooska the Terribly Tired Tapir. Lá này đã bị cấm ở Master Duel và OCG, nhưng ở TCG lại ít thấy chơi ngoài Lunalight, Mitsurugi hoặc một số build Ryzeal. Dù vậy, đây vẫn là một dạng floodgate Xyz rất khó chịu, và có lẽ cũng là một lá mà game có thể “sống ổn” nếu không có nó, ngay cả khi bản Lost Art vẫn chưa được phát hành. Nhiều người chơi Lunalight cũng đồng ý rằng việc cấm Bagooska có thể là lựa chọn hợp lý.

Những sự thay đổi khác

Radiant Typhoon Vision có thể xem là một trong những lá mạnh nhất hiện tại, khi nó mang lại hai lựa chọn cực kỳ giá trị. Bạn có thể rút 2 lá, miễn là sau đó có thể discard một Quick-Play Spell—điều không hề khó với đa số deck hiện nay. Ngoài ra, nó cũng có thể search Mystical Space Typhoon, giúp bạn xử lý backrow hoặc kết hợp với các Spell mạnh khác để đảm bảo chúng được resolve thành công trước những dạng negate target như Dracotail Flame.